从“科举”到“高考”
中国的“高考”，不仅在国内高居绝对权威的地位，而且也足以震惊世界，它的权威意义导源于科举制度，这说明“考试”在封建社会里早已形成了一种体制。现代的“高考”不仅是科举的借尸还魂，而且比之古代更是有过之而无不及，一种千百年的集体无意识，在不知不觉间形成了现代国民的神经质。于是，我们似乎又听到了当年“废科举”之回声，如同远寺的晨钟。“高考”是福是祸，不能武断，应考察历史，联系现实，认真分析而后有说。
华夏民族的勤学好问世所共知，而读书人始终难脱政治伦理文化的魔法，读书在继承文化，潜移默化的结果，价值取向只好依附王权，一旦采取不合作的态度或直谏而犯颜则文字冤狱侍候。秦始皇焚书坑儒，载怨千秋，人神共愤，汉兴而读经，是知识的春风，也是统治者对士人利用价值的重新认识。两汉实行察举制，始而人才用世，但终于舞弊成风，至东汉末“举秀才，不知书；察孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。”魏晋南北朝实行九品中正制，逐渐又为门阀世族所把持，到后来“上品无寒门，下品无世族。”历史的演变，对统治者提出了一个严峻的问题：能否公平、公正地选拔人才，网罗鹰犬，关乎长治久安；而靖乱开国，得人才者得天下焉。
隋文帝开皇八年，正式确立科举考试制度，唐代日臻完善，分常举、制举两类。常举考明经、进士、秀才、孝廉、明书、明法、明算、医举、道举、武举等，其中以明经、进士两科最为重要。制举是由皇帝亲自主持的考试，一经考中直接授官，“朝为田舍郎，暮登天子堂”。宋因唐制，无多大改动，范仲淹、王安石想以学校取代科举，其改革却被顽固派扼杀在摇篮里。明初荐举、学校、科举并行，而后科举大盛，常举仅进士一科。自明中叶始，非进士不入翰林，非翰林不入内阁。至此，入学中举观念方深入读书者之心，“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”；“何物动人？二月杏花八月桂；有谁益我？三更灯火五更鸡”。这些都说明了科举制的巨大诱惑力，就连中国的戏剧也形成了一种思维定势：“始定终身在花园，落难公子中状元”，这正说明了“科举文化”的积习势力。在历史文化的蔓延下，政治伦理的涌动下，有世俗观念的推波助澜，科举，这一股社会潮流便不可逆转。考试取士是一种没有办法的办法，因为察举制、九品中正制都因缺乏监督机制，无法抵御官场腐败之祸水，必然同流合污而不可收拾，不得已而采取考试，这样相对公平、公正，至于它能否擢拔出真正的人才，那是另外一回事。
清代一方面大兴文字狱，另一方面考八股文，即破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股，且有文字限制。如此一来，知识分子埋头钻古书，做八股文，不再过问政治，成为忠实的奴才，训顺的仆从。八股禁锢思想，考不出真才实学，有识之士疾呼“废八股，广学校。”顾炎武说：“八股之害，等于焚书，而败坏人才，有甚于咸阳之郊所坑者四百六十余人也。”光绪三十一年，清庭宣布废科举。1898年戊戌变法，成立了我国第一所大学——北京大学，至解放前，国家不统考，权力归校方，考文、理、医农三科，题量小，综合性强。
建国后的1952年全国统考，“文革”十年，工农兵“推荐”上大学，会写“毛主席万岁”就能够资格，其结果有似于汉末察举制，而干部“走后门”之风古今未有。荒唐可笑的“推荐制”，举国上下敢怒而不敢言，而知识分子在政治斗争的漩涡遭诬陷。拨乱反正，1977年恢复高校统考制，读书人扬眉吐气，昂首阔步地走向考场。三秋发榜，金榜题名者理直气壮，发达有望；名落孙山者甘拜下风，补习再考。这时候，谁敢大胆怀疑高考，他就是“四人帮”的死党，全国人民的公敌，高考，越来越成为炙手可热的生活话题。恢复高考之时，“城乡二元体制”的阴阳怪胎威势尚盛，高考改变着一茬又一茬人的命运，“早知书里有黄金，高点明灯下苦心”的古训死灰复燃而且越烧越旺。起初由各省命题，至1980年全国统一命题。十一届三中全会以后，高考面临重大改革，上海自1985年起单独招生，1987年实行会考制，高考只考语、数、外三科。
在中国，连当官发财都有人鄙夷，而高考，却没有人能削弱它的权威意义，由科举到高考，由分数体制到科场文化，不仅一考定终身，而且一考平天下。高考是个指挥棒，统治着学校，统治着教学，统治着教育，怎么考就怎么教，也就怎么学；考什么就教什么，也就学什么。这样子，学校教育就完全沦落为科举的奴才训练所，所以国家以政府行为大刀阔斧地推行素质教育，可怜十年苦功而应试教育的一统天下雷打不动。
考试之所以得到普遍认可，首先是它披着公平、公正的外衣，其次是它由官方操作，有功名利禄的诱惑。新时期的高考在商品经济形势下又与切身利益结成联盟，充满了高考教的迷狂，来势凶猛，不可抵挡。其中最火爆的是大大小小的“状元”宣传，陕西的省文理二状元穿着古代的所谓“状元袍”招摇于大唐芙蓉园夸官炫耀，其余的市状元，区状元，作文状元，英语状元等也纷纷亮相，广告宣传把一个西安市拉回了封建王朝。让我们不得不在此说一说“状元”的名堂。
科举考试的全国第一名才叫状元，如果这个概念因封建时代的结束无从更改，我们目前铺天盖地宣传的大小“状元”都是假冒伪劣的膺品了。就算你是真状元，又有什么值得夸耀的呢？科举流行一千三百年，考过多少状元？远的且不说，明清两代就考了五百多年，共有多少状元？睁眼回头看世界，这一时期正是欧洲的“文艺复兴”，那里没有一个状元，却产生了扭转历史发展方向的许多巨人，与那些文化巨人相比，明清的状元都是些废品。单表清朝，凡殿试112科，又考出过多少状元？当大清朝君臣沉迷在康乾盛世而欢呼万岁，庆贺状元的时候，欧洲诸国在十六到十七世纪都先后进人了一个历史变革时期，英国的工业革命开始于十八世纪60年代，他们压根不知道状元。可惜呀，清朝的状元辈出，并没有一个状元能为社会和历史变革所需的科学文化带来任何进步。古代科举是考诗文的，然而就在大唐那样的开明盛世，李白、杜甫、白居易等都不是状元，后代的曹雪芹、蒲松龄、罗贯中、施耐庵等人的文章都不合主试考功郎的脾胃。那么多的状元出名的只有秦桧和文天祥，这两位状元恰好是对科举制的莫大