楚国商人在街上夸自己的矛又夸自己的盾，被围观的人诘问后丢尽了脸面，生意也日渐冷清，他也心灰意冷，直至破产。
破产后的他精神抑郁好多年，但是一家子人要吃要喝，孩子们还要上学。无奈之下，他调整好自己的心态，重新走上街头，想去考察一番。
走上商业大街，他被比以前不知道大多少倍的市场弄得晕头转向，只见一辆辆高级大轿一字排开，这大轿真是神奇，竟然不用人来抬了，自己会跑，众衙役穿戴整齐在维持秩序，也不打人了。问曰才明白：是什么专门管理环境的官员来做保护野生动物的报告来了，此刻，报告结束，可能要进酒家吃饭了。他挤进熙熙攘攘的人群中，稀里糊涂对地上了车，车子不朝热闹的地方去，却来到了城郊一家农家饭庄。进来饭庄，更让他大吃一惊，那场面、那排场，是他今生第一次见到。在他惊奇之间，走进来几位穿着一模一样的水灵灵的小姑娘，有开餐具的、有拿酒和酒杯的、有倒水的，一个姑娘拿了菜谱给那个坐在上席的官员，悄悄说这里有什么川芎当归炖山甲、山甲田鸡片狸炒三鸟（鹌鹑、斑鸠、鹧鸪）、金银鹿肉等……
出了饭店，重新走回闹事，他被高八度的声音镇住了，谁的嗓门这么好？走近一看，原来两男一女正在起劲的叫卖什么？说他们的商品如何如何的好，价格如何如何的便宜。围观的人很多，也有人掏钱预定的。他看看不是自己需要的东西，就继续向前走去。不远处，一男一女穿着整齐正在一个台子上说话，围观的人也很多，他仔细听了，是说刚才高八度卖东西的，说他们的商品不可信。听谁的呢？楚国商人想。再一想，反正我不买，随他们吧。
经过过一段时间的考察，楚国商人把自己得到的信息反复思考、掂量，他不但看到了以上两种情景，他还听人们说什么得到住宅最高奖的住宅竟然倾斜、还没有盖好的房子自己会倒塌、还有人在拆迁的时候把别人的房子给拆了却说什么“不小心”……于是，他把家人召集起来，庄重宣布：重新卖矛卖盾！而且这矛和盾做的质量越次越好。
于是，矛盾制造厂、矛盾商场、矛盾游乐场就诞生了，统称“矛盾公司”，而且是老字号的。商场和游乐场建在一起，游乐场内设有A、B、C三级游乐厅，级别越高，享受的服务越好。楚国商人知道：现在的有钱人越来越多，有钱的人爱新鲜、找刺激，且特别钟情老字号。
果不其然，矛盾公司开业后，生意异常红火。不到三年，楚国商人在京都买了豪宅，家里主要成员每人配置豪华大轿一台，子子孙孙都送到国外上学了。商人家的那个风光啊，让周围的人羡慕的不得了，找关系、请客、送礼想办法让孩子进矛盾公司的人络绎不绝。这楚国商人啊，做梦都是笑的。
一天，他的儿子忧心忡忡地回来说：朝廷下大力气要整治虚假广告了。楚国商人一听说：“怕什么。我们做生意合理合法，并没有吹嘘我们的产品。”说是如是说，当年的难堪又浮现在眼前。于是打专款给国外学习电子技术的孙子，要他组织一帮人研发矛盾电子游戏，游戏研发成功了，他就到国外挣钱去。