又是清明雨纷纷，
蝶舞泪飞欲断魂；
江山代有英才出，
血祭芦荡泣鬼神。
——谨以此篇献给武坚花鱼塘战斗六十周年

第一章
一九四四年秋，苏中抗日根据地张尖乡。
张尖乡地处里下河水网地区，这里河道纵横，芦苇遍野。每年春天一到，白嫩嫩的芦根便争先恐后吐出尖尖的芦笋，不过端午，已蹿出一人多高。尤其是那一片片碧绿的芦叶，密密匝匝，纵横交错，宛若支起的一蓬巨型的青纱帐，任你千军万马藏匿其间，在外面绝难发觉，里面的人看外面却是一清二楚，是个天然的打游击好场所。张尖乡的民兵大队就是凭借这道天然的屏障，打日寇，斗顽匪，端碉堡，炸汽艇，威震敌胆，英名赫赫．张尖乡也被誉为“抗日小延安”。
这天夜晚，劳累了一天的人们早早关门闭户，上床休息了。除了偶尔传来两三声狗的叫声，偌大的张尖庄一片死寂。忽然，街上神不知鬼不觉地出现了五六个人影，蹑手蹑脚直奔庄东首的那间豆腐坊。过了一会，豆腐坊北墙的窗棂被轻轻叩响：“笃，笃笃。”
“谁？”屋里一个女人紧张的声音。
“春梅嫂子，是我，新国。”
门“吱呀”一声开了，一行人鱼贯而入，门随即又被关上，并插上门闩。朱新国定神一看，豆腐坊堂屋西侧架着盘石磨，旁边长条桌上摆着做豆腐的木格和榨百页的木杠子，地上还有半箩筐刚淘净的黄豆；靠北墙放张供几，上有香炉烛台之类的东西，紧挨供几放张小八仙桌，桌上点盏豆油灯，靠桌旁坐着两个人。桌西侧坐着个五十岁左右的汉子，桌东侧的那个男人三十出头年纪，长得浓眉大眼，膀阔腰圆，一身青布褂子越发衬出脸上的刚毅与勇猛，腰间那支二十响快慢机在灯光下闪着悠悠蓝光。此刻，正用一双炯炯有神的大眼睛盯着朱新国。
“你挂彩啦？”倚在磨担上的春梅见朱新国身上到处是血，忍不住惊呼一声。
“张队长，张坤他们——”朱新国双手抱着头蹲到地上呜咽开来。
“张坤他们怎么了？你快说啊！”桌东侧的那个人腾地站起来。他就是张尖乡民兵大队长张国祥。
“朱队副你快说呀！”春梅一边找了条凳子给朱新国坐下，一边舀来碗热乎乎的浆汤端到他手上。
“张队长，今天我和张坤他们一共十一个人到四井村，哪晓得王文彪这个狗娘养的得到密报，早就埋伏在四井村周围，我们才进村，敌人就包围过来，弟兄们拼死突围，泅河才逃回六个人，张坤他们五个人全部被敌人杀害了．”朱新国说到这里已泣不成声。
“你们怎么不去救他们？”张国祥一把抓住朱新国的衣襟，一双眼睛瞪得铜铃般大。
“敌人太多了，如果返回去救他们，恐怕没一个活的回来了．”朱新国说。
“他奶奶的，跟他王文彪狗日的拼了！”张国祥“嗖”地拔出快慢机，拿脚就朝外奔。
“慢着，这是去送死啊？”春梅一个健步挡在了门口。别看她才三十四岁，长得眉清目秀的，一身打扮与普通农家妇女毫无二致，其实她却是位地下党员，负责这一带的情报交通，这豆腐坊就是秘密情报站。不过，一般人不清楚她的身份．因她长的漂亮，大家都喊她“豆腐西施”。
“五个弟兄就这样白白死了？”张国祥仍倔在那里。
“你是一队之长，凡事要冷静些！现在，日本鬼子已被新四军打得龟缩在城里不敢出来，王文彪他们这帮顽匪不去打鬼子，反而四处烧杀抢掠，猖狂得很啦！上级不是要我们暂避其锋芒，保存有生力量吗？”春梅边说边把张国祥拉回到桌边坐下。
“春梅嫂子，这仇就不报啦？”朱新国一双泪眼盯着春梅。
“君子报仇，十年不晚．据老纪说，过几天区委书记胡志宏就要到我们这来亲自指挥了。现在大家一定要耐住性子！”春梅说。
“总有一天老子要报了这仇！”张国祥恨恨地说，一双大手有力地一挥：“分散隐蔽！”

第二章
深秋的早晨，空气中已夹杂着些许凉意，碧绿的芦苇也已渐渐变得金黄。秋风一起，灰白色的芦花便漫天飞舞，给萧瑟的秋带来一丝丝生机。
就在这深秋的一天清晨，沿着斜丰港大堤向张尖乡疾步走来一人。只见他身高一米七二左右，上穿一件藏青府绸对襟大褂，下着一条黑色长裤。走进一看，此人大约二十多岁，生就一双卧蚕眉，两只丹凤眼，高挺的鼻梁，红嫩的嘴唇微微抿着。尤其是一头略微卷曲的短发梳理得一丝不乱，浑身上下透着股英俊，精明和果断的气息。半个小时不到，他便来到张尖庄，先到茶坊里坐下，要了碗茶不紧不慢地喝着，随后四下里张望了一下，一转身，拐进了一条小巷子，三转两绕，来到了庄东首的那间豆腐坊。
“笃，笃笃．”门板被轻轻叩响三下。
“谁呀？”门打开半扇，春梅探出头来，疑惑地盯着来人。
“这位大嫂，有新做的豆腐吗？”年轻人问。
“有，要几块？”春梅答道。
“四块就够了，家里人少啊！”年轻人说。
春梅心里一惊，这不是前两天区委交通员老纪留给她的接头暗号吗？别忙，现在叛徒太多，还是让我来试探一下好。想到这里，春梅把应该问的那句：“有现钱吗？”临时改为：“够吃吗？”
那位年轻人听到这句话，脸略微一沉，随即又恢复常态，客气地朝春梅说：“对不起，豆腐我暂不要了。”说罢转身就走。
“有现钱吗？”春梅心中有了底，赶紧追上去问道。
听见这话，那年轻人猛地回过头来，盯着春梅足足有半分钟，尔后才慢吞吞地冒出一句：“军饷没发，先赊个帐吧！”
春梅心里边一阵狂喜，那位年轻人不是清清楚楚说出“新四军”三个字吗？这正是接头暗号呀！她上前一把握住那位年轻人的手：“同志，您就是胡－－－？”
“这不是说话的地方，到屋里再谈。”那位年轻人急忙打断她的话，返身随她进了豆腐坊。
来者正是纪富区区委书记胡志宏。这胡志宏本是扬州城里的人，因父亲早亡，家境贫寒，自幼靠其舅舅抚养，领到上海读小学，高小毕业后又返回扬州上中学。在扬州新华中学读高中时，正值日本鬼子侵略之时，腐败无能的国民党军队节节败退，扬州沦陷。在这国难当头的关键时刻，无数热血青年纷纷投笔从戎，奔赴抗日救国的战场。为了抗日，胡志宏放弃了读书深造的机会，毅然离开家庭，走上抗日救国的革命道路。一九四一年冬，年仅十八岁的他参加了江高中心县委举办的民运工